조 후보는 "본인이 제기한 문제는 근거 없는 정치공세가 아니라, 군민의 세금과 공공재산, 고창의 미래가 걸린 사업들에 대해 최소한의 검증과 책임 있는 설명을 요구한 것"이라며 "행정이 스스로 문제없다고 주장한다고 해서 군민적 의혹까지 해소되는 것은 아니다"고 강조했다.
조 후보는 특히 고창군이 사실과 다르다고 반박한 고추종합유통센터 입주기업 문제와 모나용평 테마파크 조성사업 계약 문제에 대해 조목조목 다시 문제를 제기했다.
[고추종합유통센터 입주기업, 계약 이행 능력과 투자 실적부터 군민에게 설명해야]
조 후보 측은 고추종합유통센터와 관련해, 고창군과 (주)에스비푸드가 2023년 10월 30일 43억3555만7560원 규모의 계약을 체결했고, 계약금은 2023년 10월 31일 납부됐지만, 매매계약서상 잔금은 계약 체결 후 30일 이내 일시불 완납이 원칙이었다고 밝혔다. 그러나 실제 잔금 납부일은 2024년 7월 19일로, 계약 이행이 정상적으로 이루어졌다고 보기 어렵다는 지적이다.
조 후보는 또 "2026년 3월 현재까지도 약 1억5000만 원의 연체료를 납부하지 못하고 있는 것으로 파악된다"며 "이 정도면 단순한 행정 해명으로 넘어갈 사안이 아니라, 계약 이행 능력 자체를 검증해야 할 문제"라고 주장했다.
이어 "계약서 제11조 제2항에 따르면, 소유권 이전일부터 3개월 이내에 사업계획서상 설비 투자가 이루어져야 하지만, 현재까지 약속한 설비투자가 제대로 이행되지 않고 있다"며 "고창군은 정상 추진이라는 말만 반복할 것이 아니라, 실제 투자 실적과 이행 현황을 군민 앞에 구체적으로 밝혀야 한다"고 요구했다.
조 후보 측은 2026년 4월 1일 기준 기업분석보고서를 근거로, 해당 회사가 (주)에스비푸드에서 (주)쎄레스로 상호를 변경했고, 재무건전성 역시 매우 취약한 수준이라고 지적했다.
조 후보 측에 따르면, 이 회사의 부채비율은 동종업계 평균 114.33%보다 훨씬 높은 367.59%이고, 자기자본비율은 동종업계 평균 46.66%보다 낮은 21.39%에 불과하다. 또한 현금흐름등급은 CF5(위험), 기업평가등급은 CCC0로 나타났다.
조 후보는 "고창군의회는 당시 고창 농산물 활용과 고창군민 우선 고용이라는 전제를 믿고 기업 유치를 승인한 것"이라며 "그러나 지금까지 드러난 정황을 보면 267억 원 투자와 70명 고용계획이 실제 이행될 수 있을지 심각한 의문이 제기된다"고 밝혔다.
이어 "연체이자도 해결하지 못하고, 약속한 설비투자도 제대로 이행하지 못하고 있다면 고창군은 더 이상 군민의 기대를 방패막이로 삼지 말고 계약 조건에 따라 환수 여부를 포함한 단호한 조치를 검토해야 한다"고 강조했다.
[모나용평 계약, 군민 세금과 공공행정이 결부된 사안…계약서 공개가 원칙]
조 후보는 모나용평 테마파크 조성사업과 관련해서도 "본인이 요구한 것은 정치적 공세가 아니라 계약의 투명한 공개"라며 "군민의 세금이 투입되고 공공의 행정 판단이 개입된 사업이라면, 군민은 그 내용을 알 권리가 있다"고 밝혔다.
조 후보 측은 언론 보도를 인용해 "계약금과 중도금은 납입되었지만 잔금 약 80억 원은 2025년 12월 31일까지 납부하기로 되어 있었고, 이후 고창군 귀책 사유를 이유로 6개월 연장된 것으로 알려졌다"고 설명했다.
그러면서 "문제는 단순한 6개월 연장 여부가 아니라, 계약 내용상 토지대금 납부기한을 최대 3년까지 연장할 수 있도록 되어 있고, 자금조달(PF)이 어려울 경우에도 사업을 연장할 수 있도록 명시되어 있다는 점"이라며 "이러한 계약 구조가 과연 일반적인 상거래 관행에 부합하는지 군민은 납득하기 어렵다"고 비판했다.
조 후보는 "이 정도 조건이면 특혜 의혹이 제기되는 것이 당연한데도, 고창군은 '문제없다'는 말만 반복하고 있다"며 "행정이 스스로 정당성을 주장하는 것으로 의혹이 해소되지는 않는다. 군민 앞에 계약 내용과 판단 근거를 명명백백히 공개해야 한다"고 주장했다.
또한 "언론 보도대로 공사 완료 후 30년 비밀유지 조항이 존재한다면 이는 더욱 납득하기 어려운 문제"라며 "대통령기록물 비밀유지 기간과 비교해도 과도한 수준으로, 민간사업자와 행정 간 계약에 이 같은 장기 비밀유지 조항이 설정됐다면 군민이 의혹을 제기하는 것은 너무도 당연하다"고 주장했다.
[고창군, 보도자료 뒤에 숨지 말고 군민 앞에서 답해야]
조 후보는 "고창군이 내놓은 보도자료는 충분한 설명이 아니라 일방적 주장에 가깝다"며 "정말 떳떳하다면 계약서를 공개하고, 실제 이행 실적과 행정 판단 근거를 군민 앞에 설명하면 될 일"이라고 밝혔다.
이어 "이번 문제제기는 군정을 흔들기 위한 것이 아니라, 군민의 재산과 세금, 지역의 미래가 걸린 사업들에 대해 상식적인 검증을 요구한 것"이라며 "숨길 것이 없다면 공개하고, 책임질 일이 없다면 군민 앞에서 당당히 설명하라"고 촉구했다.
[주민 알권리 위해 현 고창군수와 공개 토론회 공식 제안]
조 후보는 이번 논란과 관련해 현 고창군수와의 공개 토론회를 공식 제안했다.
조 후보는 "고추종합유통센터 문제, 모나용평 테마파크 계약 문제, 꽃정원 및 터미널 사업을 포함한 주요 쟁점 전반에 대해 주민의 알권리 차원에서 현 고창군수와 공개 토론회를 강력히 요구한다"며 "보도자료와 일방적 해명으로 끝낼 일이 아니라 군민 앞에서 사실과 자료로 검증받아야 한다"고 밝혔다.
또 "군민이 궁금해하는 사안이라면 군민 앞에 나와 직접 답하는 것이 공직자의 최소한의 책임"이라며 "조민규 후보는 언제든 공개된 자리에서 자료와 사실을 바탕으로 토론할 준비가 되어 있다. 현 고창군수도 더 이상 회피하지 말고 군민 앞에 나와 답해야 한다"고 강조했다.
[허위비방·명예훼손엔 강력 대응]
조 후보는 최근 SNS상에서 본인을 상대로 한 근거 없는 비방과 허위사실 유포, 선거운동 방해 목적의 게시물이 빈번하게 유포되고 있는 데 대해서도 강경 대응 방침을 밝혔다.
조 후보는 "사실관계를 왜곡하거나 명예를 훼손하는 행위에 대해서는 좌시하지 않겠다"며 "사실 확인을 거쳐 법적 대응을 포함한 강력한 조치를 취하겠다"고 밝혔다.
[비판을 넘어, 이제는 고창의 미래를 분명히 제시]
조민규 고창군수 예비후보는 "저의 문제제기는 누군가를 흠집 내기 위한 정치가 아니라, 고창의 행정이 군민 앞에 더 정직하고 더 책임 있게 서야 한다는 절박한 요구"라며 "이제는 비판을 넘어, 군민의 삶을 바꾸는 분명한 미래비전을 제시하겠다"고 밝혔다.
조 후보는 "제가 만들고자 하는 고창은 일부만을 위한 고창이 아니라, 군민 모두가 함께 잘사는 고창"이라며 "농업과 어업, 자영업과 골목경제, 행정의 신뢰를 함께 살려내는 군정을 반드시 만들겠다"고 강조했다.
이어 조 후보는 고창의 미래비전으로, 첫째, 농어촌기본소득을 군민 모두에게 지급해 군민의 기본생활을 든든히 뒷받침하고, 지역 안에서 돈이 돌고 지역경제가 살아나는 고창을 만들겠다고 밝혔다.
또한 둘째로, 어려운 경기와 소비 위축으로 힘든 시간을 견디고 있는 소상공인들에게 소상공인 안정지원금 100만 원을 지급해 골목상권과 지역경제 회복의 마중물이 되도록 하겠다고 약속했다.
아울러 셋째로, 행정의 투명성을 획기적으로 높여 군민의 세금이 어디에 쓰이는지, 어떤 사업이 어떤 근거로 추진되는지 군민이 분명히 알고 판단할 수 있는 열린 행정을 실현하겠다고 덧붙였다.
조 후보는 "군민이 먹고사는 문제를 해결하지 못하는 행정, 군민 앞에 제대로 설명하지 못하는 행정은 더 이상 반복되어서는 안 된다"며 "저 조민규는 보여주기식 행정이 아니라 군민의 삶을 실질적으로 바꾸는 행정, 말보다 실천으로 증명하는 군정을 반드시 실현하겠다"고 강조했다.
끝으로 조 후보는 "고창의 미래는 막연한 구호가 아니라 군민의 삶 속에서 체감되는 변화로 증명되어야 한다"며 "군민 모두가 희망을 가질 수 있는 고창, 소상공인이 다시 웃을 수 있는 고창, 행정이 군민의 신뢰를 회복하는 고창을 만들기 위해 끝까지 당당하게 나아가겠다"고 밝혔다.
한국타임즈 김종성 기자 kjs56730@daum.net
