[한국타임즈 최영호 기자] 강원 고성군 간성읍 교동리 함종운 농가(간성읍 어천리 340-4번지 / 2,600평)에서 지난 19일 올해 첫 벼 베기를 실시했다.

이날 수확되는 벼는 오대벼로 지난 4월19일 모내기 이후 123일 만에 수확되어 9월 추석맞이 햅쌀로 판매될 예정이다.

2024년 고성군의 벼 재배면적은 2,707㏊이며, 벼 품종은 오대, 삼광 1호, 해들, 고향 찰벼 총 4가지이다. 이 중 오대벼(65.8%)가 가장 많이 재배됐으며(65.8%), 다음으로는 삼광 1호(22.7%)가 많이 재배됐다.

올해는 일조량이 풍부해 평년보다 벼 품종별 출수기가 2~7일 앞당겨졌고, 벼 베기는 전년도에 비해 일주일이나 빨리 시작됐다.

장마 뒤 예년보다 무더위가 길어져 벼 병해충 발생이 우려되었으나 기상 여건이 좋아 벼 생육 상태가 대체로 양호해 예년보다 벼 생산량이 5~10% 높을 것으로 예상된다.

고성군은 본격적인 추수철을 앞두고 적기 벼 베기 추진과 수확 후 적절한 품질관리 등 농가 소득 증가와 고품질 쌀 생산을 위하여 현장 지도를 할 계획이다.

함명준 군수는 "쌀 소비량 감소와 쌀값 하락에 따른 농업인들의 어려움이 가중되고 있다."라며 "이를 해소하기 위해 식량작물의 안정적인 생산지원뿐만 아니라, 쌀소비 촉진을 위한 유통 활성화 지원도 적극적으로 추진하겠다."라고 말했다.