또한 위험한 상황에 대처하는 능력이 상대적으로 낮은 어린이의 안전을 위해 보행자의 통행 여부와 관계 없이 어린이보호구역 내 신호기가 없는 횡단보도에서도 의무적으로 일시 정지해야 한다.
이를 위반할 시 승용차 기준으로 범칙금 6만원과 벌점 10점이 부과된다.
경찰청은 횡단보도 앞 일시정지 의무를 확대하는 등 보행자 보호의무를 강화한 '도로교통법'을 오는 12일부터 시행한다고 밝혔다.
경찰청에 따르면, 지난해 교통사고 사망자는 2916명으로 매년 감소 추세를 보이고 있다.
하지만 보행 교통사고 사망자 비율은 34.9%로 경제협력개발기구(OECD) 회원국 평균인 19.3%보다 1.5배가량 높아 보행 안전은 여전히 취약한 것으로 드러났다.
또한 최근 3년간(2019년~2021년) 교통사고 통계에 따르면, 보행자가 횡단보도를 건너다 사망한 경우는 평균 22.3%로 보행사망자 4명 중 1명 가까이 발생한 것으로 나타났다.
이에 경찰청은 보행자 안전을 최우선으로 고려해 횡단보도 앞 일시정지 의무를 보행자가 '통행하는 때' 뿐 아니라 '통행하려고 하는 때' 까지로 확대하고, 어린이 보호구역 내 신호기가 없는 횡단보도에서는 보행자 통행 유무와 관계없이 일시정지하도록 의무를 부과해 시행한다.
이밖에도 관계기관과 함께, 보행자 우선도로 지정·관리, 아파트 단지 내 등 도로가 아닌 곳에서도 운전자에게 보행자 보호 의무 부여, 회전교차로 통행방법 규정 등을 시행한다.
한편 영상기록 매체로 위반 사실이 입증되면 과태료를 부과할 수 있는 항목을 13개에서 26개로 확대해 위법행위에 대한 제재의 실효성도 확보할 예정이다.
경찰청에서는 이와 관련해 7월12일부터 1개월간 계도·홍보 위주의 안전활동 기간을 지정해 전국적으로 실시하고, 법 개정 사항이 교통문화로 정착될 때까지 홍보영상, 현수막, 카드뉴스 등 적극 홍보에 나서는 등 보행자를 최우선으로 하는 교통정책을 추진할 계획이다고 밝혔다.
한국타임즈 김수경 기자 hktimes1@hanmail.net
