고려인마을에 따르면, 텐올가 대표는 구소련이 해체되자 경제난과 민족차별을 피해 2010년 어린 자녀를 데리고 조상의 땅으로 이주했다. 이후 농촌 일용직과 산단 임시직 근로자로 일하며 힘든 시기를 보내던 중 2013년 신조야 고려인마을 대표의 제안으로 마을 내 작은 식당 겸 마트를 개업했다.
식당이 어느 정도 안정되자 마을 대소사에 적극 참여해 광주를 최종 정착지로 삼아 이주하는 동포들의 어려운 삶을 따뜻한 품으로 안아주기 시작했다.
수술비가 없어 애태우는 동포들의 긴급 의료비는 물론 장학금, 생활비, 임대보증금, 장애아동 보육비, 방송국 장비구입비, 그리고 고려인광주진료소 건축비 등 수 억원에 달하는 후원금을 지원해 전국 유일의 마을공동체 '광주고려인마을'의 발전에 기여했다.
최근에는 러시아 침공으로 전쟁난민으로 전락한 우크라 출신 고려인동포가 국내 귀환을 원하나 항공비가 없어 애태운다는 소식을 듣고 1000만원을 후원해 고려인마을이 루마니아와 폴란드, 몰도바, 헝가리 난민센터에 머무는 고려인동포 320여명에게 항공권을 지원할 수 있는 최초의 제안자가 됐다.
현재 텐올가 씨는 고려인마을 자율방범대 대원이자 특화거리 조성사업 지원단장으로 활동하며 '역사마을 1번지' 광주고려인마을의 세계화를 위해 노력하고 있다.
텐올가 씨는 "이 상이 저의 개인에게 주어지는 상이 아니라 조상의 땅에 돌아와 힘겹게 살아가는 저와 같은 독립투사 후손 고려인동포 모두를 대신해 주는 상이라 여겨 앞으로도 힘을 다해 서로 돕고 살아가고자 다짐한다"고 수상 소감을 밝혔다.
한편, 독립투사 후손들의 마을공동체 '광주고려인마을'은 광주광역시 광산구 월곡동에 위치해 있다. 2000년대 초반부터 형성된 마을공동체 '광주고려인마을'은 오늘날 7천여명이 거주하는 국내 유일의 자치마을이다. 이들은 자체적으로 학교와 방송국, 병원, 어린이집, 청소년문화센터, 지역아동센터, 합창단, 역사유물전시관, 특화거리, 종합지원센터 등 30개 기관을 운영하며 국내 귀환 고려인동포들의 안정된 정착을 서로 돕고 있다.
항공권 후원계좌: 농협 351-0706-6907-63 고려인마을
한국타임즈 김혜경 기자 sctm01@hanmail.net
